سوپرمارکت های زنجیره ای Morrisons قیمت کیسه های پلاستیکی قابل استفاده مجدد خود را به صورت آزمایشی از 10p به 15p افزایش می دهد و نسخه کاغذی 20p را معرفی می کند.این کیسه های کاغذی به عنوان بخشی از یک آزمایش دو ماهه در هشت فروشگاه در دسترس خواهند بود.سوپرمارکت‌های زنجیره‌ای اعلام کردند که کاهش پلاستیک مهم‌ترین نگرانی زیست‌محیطی مشتریانشان است.
کیسه های کاغذی همچنان در ایالات متحده محبوب هستند، اما در دهه 1970 در سوپرمارکت های بریتانیا استفاده نشد زیرا پلاستیک به عنوان یک ماده بادوام تر دیده می شد.
اما آیا کیسه های کاغذی نسبت به کیسه های پلاستیکی دوستدار محیط زیست هستند؟
پاسخ به این نتیجه می رسد:
• چه مقدار انرژی برای ساخت کیسه در طول ساخت مصرف می شود؟
• دوام کیف چقدر است؟(یعنی چند بار می توان از آن استفاده مجدد کرد؟)
• بازیافت چقدر آسان است؟
• اگر دور ریخته شود چقدر سریع تجزیه می شود؟
"چهار برابر انرژی"
در سال 2011یک مقاله تحقیقاتی که توسط مجمع ایرلند شمالی تهیه شده استگفت: "تولید یک کیسه کاغذی بیش از چهار برابر انرژی برای تولید یک کیسه پلاستیکی مصرف می کند."
برخلاف کیسه‌های پلاستیکی (که در گزارش می‌گوید از ضایعات پالایش نفت تولید می‌شوند)، برای تولید کیسه‌ها، کاغذ باید جنگل‌ها را قطع کرد.بر اساس این تحقیقات، فرآیند تولید نیز در مقایسه با ساخت کیسه های پلاستیکی یکبار مصرف، غلظت بیشتری از مواد شیمیایی سمی تولید می کند.
کیسه های کاغذی نیز وزن بیشتری نسبت به پلاستیک دارند.این به این معنی است که حمل و نقل به انرژی بیشتری نیاز دارد و به ردپای کربن آنها اضافه می کند.
موریسونز می‌گوید که مواد مورد استفاده برای ساخت کیسه‌های کاغذی آن 100 درصد از جنگل‌هایی است که مسئولانه مدیریت می‌شوند.
و اگر جنگل‌های جدیدی برای جایگزینی درختان از دست رفته رشد کنند، این به جبران تأثیر تغییرات آب و هوایی کمک می‌کند، زیرا درختان کربن را از جو مسدود می‌کنند.
در سال 2006، آژانس محیط زیست طیفی از کیسه های ساخته شده از مواد مختلف را مورد بررسی قرار داد تا مشخص کند که برای داشتن پتانسیل گرمایش زمین کمتر از کیسه های پلاستیکی یکبار مصرف معمولی، چند بار باید مورد استفاده مجدد قرار گیرند.

مطالعهکیسه های کاغذی باید حداقل سه بار مورد استفاده مجدد قرار گیرند، یک بار کمتر از کیسه های پلاستیکی مادام العمر (چهار بار).
در انتهای دیگر طیف، آژانس محیط زیست دریافت که کیسه های پنبه ای به بیشترین تعداد استفاده مجدد نیاز دارند، یعنی 131. این به دلیل مقدار بالای انرژی مورد استفاده برای تولید و بارور کردن نخ پنبه است.
• موریسون ها برای آزمایش کیسه های کاغذی 20p
• بررسی واقعیت: شارژ کیسه پلاستیکی کجا می رود؟
• بررسی واقعیت: کوه زباله پلاستیکی کجاست؟
اما حتی اگر یک کیسه کاغذی به کمترین استفاده مجدد نیاز داشته باشد، یک نکته عملی وجود دارد: آیا آنقدر طول می کشد که حداقل از سه سفر به سوپرمارکت دوام بیاورد؟
کیسه های کاغذی به اندازه کیسه های مادام العمر بادوام نیستند، به خصوص اگر خیس شوند، احتمال شکافتن یا پاره شدن آنها بیشتر است.
آژانس محیط‌زیست در نتیجه‌گیری خود می‌گوید: «بعید است که کیسه کاغذی به‌دلیل دوام کم، به‌طور مرتب و به تعداد دفعات مورد نیاز دوباره استفاده شود».
موریسونز اصرار دارد که دلیلی وجود ندارد که کیسه کاغذی آن به اندازه کیسه پلاستیکی که در حال جایگزینی است قابل استفاده مجدد نباشد، اگرچه بستگی به نحوه رفتار با کیسه دارد.
کیسه های پنبه ای، علیرغم اینکه بیشترین کربن را برای تولید دارند، بادوام ترین هستند و عمر بسیار طولانی تری خواهند داشت.
علیرغم دوام کم، یکی از مزیت های کاغذ این است که بسیار سریعتر از پلاستیک تجزیه می شود و بنابراین احتمال کمتری دارد که منبع زباله باشد و برای حیات وحش خطر ایجاد کند.
کاغذ همچنین به طور گسترده‌تری قابل بازیافت است، در حالی که تجزیه کیسه‌های پلاستیکی بین 400 تا 1000 سال طول می‌کشد.
پس چه چیزی بهتر است؟
کیسه های کاغذی به استفاده مجدد کمتری نسبت به کیسه های مادام العمر نیاز دارند تا نسبت به کیسه های پلاستیکی یکبار مصرف سازگارتر با محیط زیست باشند.
از طرفی کیسه های کاغذی نسبت به انواع دیگر کیسه ها دوام کمتری دارند.بنابراین اگر مشتریان مجبور شوند کاغذهای کاغذی خود را بیشتر تعویض کنند، تأثیر زیست محیطی بیشتری خواهد داشت.
مارگارت بیتس، استاد مدیریت پسماند پایدار در دانشگاه نورث همپتون، می‌گوید، کلید کاهش تأثیر همه کیسه‌های حمل‌کننده - صرف نظر از اینکه از چه چیزی ساخته شده‌اند، استفاده مجدد از آنها تا حد امکان است.
او می‌گوید، بسیاری از مردم فراموش می‌کنند که در سفر هفتگی سوپرمارکت خود، کیف‌های قابل استفاده مجدد خود را به همراه داشته باشند و در نهایت مجبور می‌شوند کیسه‌های بیشتری را در انبار بخرند.
این در مقایسه با انتخاب استفاده از کاغذ، پلاستیک یا پنبه، تأثیر زیست محیطی بسیار بیشتری خواهد داشت.